De tinteling van bubbels in een warm zwembad, de kou van de winteradem op je gezicht, de zachte gloed en het geknetter van een houtvuur, sneeuwvlokken op je hoofd, doordringende aroma's van sinaasappel en eucalyptus die een stoombad vullen, het verschroeiende droge hout van een sauna — deze zijn een tonicum voor de zintuigen en dat alles in een dag spelen bijNordik Spa-Natuur.

 

De spa, opgericht door eigenarenMartin Paquette en Daniel Gingras in het aantrekkelijke dorp Chelsea, in deOutaouaisregio vanQuebec, geopend in juli 2005. WHERE magazine rangschikte het als een van de top 9 toeristische attracties in Canada voor 2012.

 

De spa trekt het grootste deel van zijn klanten uit Ontario, met de meerderheid vrouwen. Niemand heeft echter het monopolie op stress en de noodzaak om spanning los te laten. Afgelopen 26 december was tweede kerstdag druk met stellen van elke leeftijd en achtergrond die genoten van de faciliteiten. Verrassend genoeg leek de spa, ondanks de activiteit, gewoon niet druk... moet iets te maken hebben met de grootste in Noord-Amerika.

 

Hoewel het gunstig gelegen is in de buurt van de Autoroute de la Gatineau (Québec Highway 5), wordt het effectief afgeschermd door een natuurlijk landschap van bomen, rotsen en struiken op enkele hectaren land. Toegang is eenvoudig, slechts 15 minuten rijden ten noorden van het centrumOttawa/Gatineau.

 

Nordik breidt al uit met plannen voor nog 2 spa's: Thermëa-Winnipeg, officieel geopend op 15 januari, and Whitby, Ontario, aan de oostelijke rand van de GTA (Greater Toronto Area). De GTA (die ik beschouw als het Greater Trauma Area) zou een uitstekende bron moeten zijn voor klanten die hun angsten moeten kwijtraken of gewoon achterover moeten leunen en ontspannen.

 

Een Scandinavische benadering van faciliteiten is duidelijk zichtbaar in de houten constructies die het landschap in plaats van onderdrukken, en de impact op het milieu minimaliseren. De tipi's zijn echter puur Canadees, toch?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Een verscheidenheid aan zwembaden, droge sauna's en aromatische stoombaden leiden spa-bezoekers binnen en buiten in een aanbevolen volgorde van warm-koud-rust. Warmte verhoogt de lichaamstemperatuur, koel/koud zorgt voor een lichte schok, rust zorgt voor herstel. Het regime is ontworpen om lichaam en geest te stimuleren. Behalve in extreme weersomstandigheden zoals een onweersbui, zijn deze procedures het hele jaar door levensvatbaar, inclusief een winter in Québec.

 

Stilte wordt aangemoedigd (en wordt meestal geoefend) om de mededeelnemers gemoedsrust te geven. Ik ben geen spa-persoon, maar er valt zeker veel voor te zeggen om jezelf onder te dompelen in een warm borrelend zwembad, sneeuwvlokken die op je ploften, met stomende dampen die in de kille lucht verdwijnen. Onder zon of wolk, dag of nacht, het is behoorlijk magisch.

 

De jongste, dapperste en meest geharde zielen duiken vervolgens in ijskoude buitenzwembaden of lopen onder een ijskoude waterval om af te koelen. Voor degenen die minder geneigd zijn tot extremen, kunnen zachtere resultaten worden bereikt in de zwembaden met warmere temperaturen.

 

Massages kunnen op elk moment tijdens een verblijf worden geboekt. Een tapaskamer met hapjes en drankjes inclusief bier en wijn was onze keuze tijdens een middagpauze, maar er is ook een chique restaurant dat 's avonds druk wordt. Er zijn een aantal lodges beschikbaar voor overnachtingen.

 

De ondergrondse Källa-behandeling (tegen betaling) is bedoeld om dezelfde ervaring te simuleren als in de Dode Zee. Zwemmers gaan een ondiep ondergronds zwembad binnen om moeiteloos te drijven in een mengsel van 12% Epsom-zouten.

 

De theorie is dat beide delen van de hersenen samenkomen in volledige ontspanning (mijn hersenen zijn een opmerkelijke uitzondering). De zoutopname is na 12 minuten maximaal, hoewel veel zwemmers ervoor kiezen om veel langer te blijven en soms zelfs in slaap te vallen. De enige andere locatie met een Källa-bad is Zwitserland.